IJlst is één van de elf Friese plaatsen met stadsrechten, en mag zich vol trots een stad noemen.
In het jaar 1268 heeft IJlst zijn stadsstatus verworven. Dit pittoreske stadje was dus in de 13e eeuw, voor Sneek, al een stad.
Het sierlijke stadswapen is gemaakt in de kleuren van het rijk. Een citaat uit het jaar 1818 beschrijft het volgende:
"Van lazuur beladen met een schip van goud, zeilende op een zee van lazuur en goud. Het schild gedekt met een goude kroon."
Op de vlag is een kogge afgebeeld.
Handel, scheepsvaart en scheepsbouw gaven IJlst in de middeleeuwen een sterke centrumfunctie. Maar doordat het concurrerende handelscentrum Sneek op slecht 4 km afstand lag, moest IJlst wel klein blijven om efficiënt te kunnen werken.
De ligging van de stad was zeer gunstig voor handel en werkzaamheden. IJlst lag namelijk aan een groot vaarwater; de Geeuw. De naam van de gracht die door IJlst loopt, de EE, Ie of IJ gaf samen met Leke of Lits, wat watergang betekend, de stad haar naam Yleke of IJlst.
Maak jouw eigen website met JouwWeb